전북권 대기오염물질의 특성을 상시적으로 분석 감시하는 전북권 대기환경연구소가 20일 익산시 모현동에서 공사 시작을 알리는 첫 삽을 떳다.

국립환경과학원이 도내 최초로 설립하는 대기환경연구소 착공식에는 정헌율 익산시장, 조규대 익산시의장을 비롯한 환경부 대기환경정책관, 국립환경과학원장, 전북지방환경청장, 국회의원 등 국내 관련 주요인사들이 참석하여 건립 추진의 첫 시작을 빛냈다.

국립환경과학원은 2018년 말부터 전북도 내 후보지를 대상으로 대기환경연구소 설치지역을 검토하여 지난해 초 익산시 모현동을 최종 선정한 바 있다.

전북권 대기환경연구소는 백령도, 수도권, 호남권, 중부권, 제주도, 영남권, 경기권, 충청권에 이어 9번째로 구축되는 대기환경연구소로 올해 하반기 건립 예정이며, 완공 후 6개월간 예비 운영을 거쳐 내년 상반기부터 본격 운영에 들어간다.

대기환경연구소는 입경별 개수농도 측정기와 시정거리 측정기, 가스상 물질 측정기 등 대기오염물질을 정밀측정하고 분석하는 전문장비 14종이 설치되며 자체 발생량이 적음에도 고농도 미세먼지가 자주 발생하는 전북권에 미세먼지 발생·생성 메커니즘 연구 및 미세먼지에 의한 건강 영향 연구 등의 거점 기능을 수행한다.

착공식에 참석한 정헌율 시장은 “전북권 대기환경연구소가 익산지역뿐만 아니라 전북권 대기질 특성파악과 고농도 대기오염발생원인을 규명하는데 큰 역할을 할 것으로 기대한다”며 “익산시에서도 시민의 건강과 환경친화도시 조성을 위해 노력하겠다”고 말했다.