정헌율 익산시장이 '익산로컬푸드직매장 어양점'의 운영 중단이라는 위기 상황 앞에서 익산시의회와 농가, 익산시민에게 빠른 정상화를 위한 협조를 호소했다.

정헌율 익산시장은 25일 긴급 기자회견을 열고 "농민들의 땀방울이 서린 직매장이 문을 닫게 돼 매우 안타깝다"며 "지금은 누구의 잘잘못을 따지기보다 시민과 농민의 고통을 줄이는 것이 가장 급선무"라고 강조했다.

로컬푸드 직매장은 우리 지역 농부들이 직접 키운 신선한 농산물을 중간 유통 과정 없이 시민에게 직접 파는 직거래 시장이다.

이번에 문을 닫게 된 어양점은 감사를 통해 현 운영 주체의 부적정한 운영 실태가 거듭 드러나 계약 만료일인 오는 28일 이후 위탁을 종료하게 됐다.

이에 시는 직영 체제로의 전환을 계획했으나 지난해 익산시의회가 관련 예산을 전액 삭감해 불발됐다.

이어 시가 제출한 타기관 위탁동의안과 공모를 위한 위탁동의안 역시 의회의 문턱을 연이어 넘지 못하게 되면서 어양점은 운영 주체가 없어 문을 닫는 사태를 맞이했다.

시는 운영 중단에 따른 충격을 줄이기 위해 비상 행정 체계를 즉시 가동한다는 방침이다.

정 시장은 이번 브리핑을 통해 '법과 원칙의 준수'를 강조했다. 정 시장은 "문제가 있는 단체에 시민의 세금과 공공시설 운영을 맡길 수는 없다는 것이 행정의 기본 원칙"이라고 재확인했다.

이어 '현장 중심의 긴급 지원'을 약속했다. 실제 시는 판로가 막힌 농가를 위해 익산로컬푸드직매장 모현점과 익산농협 직매장 등 지역 내 다른 판매처를 긴급히 연결하는 체계를 구축했다.

또한 시는 시청 로비 등을 활용해 농산물을 직접 파는 '긴급 장터'를 열고, 운영 공백을 메우기 위해 시가 직접 비상 체계로 관리하는 방안도 검토 중이다.

정헌율 익산시장은 "27만 익산시민 전체의 이익을 위해 흔들림 없이 나아가겠다"며 "의회와 긴밀히 소통해 어양 로컬푸드가 하루빨리 시민의 품으로 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.