민주통합당이 당내의 거센 반발에도 불구하고 ‘15% 여성 의무공천’에 대한 세부 방침 제시하는 등 원안 추진 방침을 재확인하면서 ‘15% 여성 의무공천’이 익산을 선거구 공천 경쟁의 최대 변수로 부각되고 있다.

하지만 ‘15% 여성 의무공천’을 놓고 해당 선거구 남성 후보자들의 반발이 갈수록 커지고 있어 공천 과정에서 상당한 후폭풍이 예상된다.

강철규 공심위장 “원안 추진 방침 재확인”
민주통합당 강철규 공심위원장은 지난 9일 오후 국회에서 기자간담회를 갖고 “여성들이 정치권에 진출하는 길을 여는 데 도움을 주도록 하겠다”며 “15% 여성 의무공천은 존중돼야 한다”고 밝혔다.

강 공심위원장은 “여성 공천 15%가 현실적으로 무리 아니냐는 생각도 있을 수 있지만 미래 가치는 과거와 달리 출산, 보육, 교육 등의 문제가 포함되어 있고 환경, 복지, 노동, 평화 등 생활 정치에 여성들의 참여 영역이 넓어지고 있다”고 설명했다.

그는 이어 “현역의원의 기득권은 고려하지 않겠다”며 “공천에 있어 ‘당선 가능성’을 평가하는 비중을 줄이고, 민심에 귀를 기울이겠다. 청년과 여성 등 미래를 구축할 인재를 적극적으로 배려하는 공천이 되도록 하겠다”고 강조했다.

한명숙 대표 등 당 지도부도 여성 후보자에게 국민경선 참여 기회를 최대한 보장하기로 하는 등 세부 방침을 제시하면서 원안 추진 방침을 재확인했다.

실제 한 대표는 지난 8일 정청래 전 의원 등 일부 남성 예비후보들이 항의 방문한 자리에서 "15% 사안은 선진국에 매우 많은 사례가 있고 법적 조언을 받아 충분히 검토했다. 당무위원회에서 사전 협의와 조정을 할 것이기 때문에 큰 문제가 없다"며 원안 추진 의지를 분명히 했다.

남성 후보들 "반발 확대" 후폭풍 불가피
하지만 ‘지역구 15% 여성 공천’ 규정을 놓고 남성 후보자들의 반대 기자회견이 잇따르는 등 당내 반발이 갈수록 커지고 있다.

민주당의 남성 총선 예비후보 46명은 12일 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 "지난 6일 신설된 당규 `지역구 15% 여성 의무추천제'는 우리나라 헌법이 보장한 유권자 선택권과 평등권 등 헌법상 기본권을 침해하는 위헌 규정"이라며 즉각 폐지할 것을 요구했다.

예비후보들은 "과거 역사적으로 차별받아온 여성을 위한 우대정책에는 항상 환영하고 존중한다"면서 "그러나 만약 이 규정을 도입하려면 프랑스처럼 먼저 헌법을 수정하고 정당한 절차를 거쳐 시행해야 한다"고 주장했다.

이들은 만약 요구가 수용되지 않을 경우 헌법소원 제기, 효력정지 가처분 신청, 공천심사위원 대상 손해배상청구 소송 제기 등 법적 대응을 불사하는 것은 물론 무소속 출마 가능성도 시사했다.

앞서 정청래 전 의원 등 일부 남성 예비후보들은 지난 8일 한명숙 대표와 만나 "15%를 못 맞춰서 여성이 가처분신청을 내면 (지역구 공천자) 245명 내지 전체 공천자가 무효화하는 사태가 발생한다"며 반대 입장을 밝힌 바 있다.

여성 현역의원을 포함 두 명의 여성후보가 출마한 익산을 선거구의 남성 예비후보들도 이에 대해 불편한 속내를 내비치고 있다.

익산을 A예비후보 캠프 관계자는 “익산을의 경우 이미 현역의원이 여러 차례 여성으로서의 시혜를 받아왔던 선거구로, 이번마저 특혜를 주게 되면 아예 여성 전용 선거구로 지정하는 것이나 다름 아니라”며 “현재 2명의 여성 후보 이외에 3명의 남성 예비후보가 뛰고 있는데 또다시 여성이란 이유로 공천장을 주는 것은 있을 수 없는 일”이라고 반발했다.