시민들의 일상을 뒷받침하는 익산공공하수처리장이 지속적인 시설 개선과 관리로 더욱 쾌적한 공간으로 거듭나고 있다.

10일 익산시에 따르면 금강동에 위치한 익산공공하수처리장을 대상으로 악취 저감시설 운영과 시설 환경 개선 등을 추진하고 있다.

하수처리장은 하수와 분뇨를 처리하는 환경기초시설인 만큼 시는 악취 발생을 최소화하고 주변 지역의 생활환경을 보호하는 데 중점을 두고 있다.

우선 지난해 12월 분뇨처리장 악취개선사업을 마무리하고 밀폐·탈취시설을 준공했다. 특히 분뇨 수거 차량이 시설에 진입하거나 작업을 마치고 나갈 때 차량 양측에서 약품을 분사하는 방식도 도입해 반입 과정에서 악취가 외부로 확산되는 것을 줄이고 있다.

하수처리 과정에서 발생하는 악취를 줄이기 위한 침사지 악취개선사업도 진행 중이다. 시는 기존 시설 운영과 추가 개선사업을 병행해 하수처리장 전반의 악취 발생을 최소화할 계획이다.

아울러 '악취방지법'에 따라 분기별로 악취를 측정하고 있으며, 현재까지 배출허용기준을 초과한 사례는 없다. 관련 악취 민원은 2024년과 2025년 각각 1건이 접수됐으며, 올해는 현재까지 접수되지 않았다.

하수처리장 내 유휴부지를 활용한 환경교육·체험시설 조성도 병행하고 있다.

시는 2027년 견학 프로그램 운영을 목표로 공정별 안내판과 학습장, 트램펄린 등을 조성하고 있다. 관리동 벽화와 바닥 페인팅, 수경시설도 마련해 어린이와 학생들이 하수처리 과정을 이해하고 환경보전의 중요성을 배울 수 있는 공간으로 꾸밀 계획이다.

임문택 익산시 하수도과장은 "공공하수처리장은 시민 생활에 꼭 필요한 시설인 만큼 안정적인 운영과 철저한 환경관리가 중요하다"며 "악취 저감시설을 지속적으로 관리하고 필요한 시설 개선을 병행해 시민 불편을 최소화하는 데 힘쓰겠다"고 말했다.