익산시의 강력한 초미세먼지 저감 정책이 지난해 역대 최저치를 기록하고, 농도 관측을 시작한 2015년과 비교해서는 42%나 감소하는 성과로 나타났다.

이같은 결과는 환경친화도시 선언 후 익산시가 추진해온 초미세먼지 정책이 실질적 효과를 거두고 있다는 것을 방증하는 것이어서 큰 의미를 가진다는 분석이다.

25일 익산시에 따르면 익산지역의 지난해 초미세먼지(PM2.5) 연평균 농도가 역대 최저 수치를 기록한 것으로 분석됐다. 특히 초미세먼지 농도 관측을 시작한 지난 2015년 이래 42%가 감소하는 성과를 거뒀다.

실제 지난해 익산의 초미세먼지 농도는 23㎍/㎥로 2019년 31㎍/㎥와 비교했을 때 8㎍/㎥가 감소됐다. 이는 도내에서 최고 저감률을 기록한 것이다.

초미세먼지 농도 관측을 시작한 2015년 40㎍/㎥와 비교했을 때 42%(17㎍/㎥)의 감소율을 보이며 초미세먼지 전국 1위라는 오명을 씻게 되었다.

이어 초미세먼지 나쁨(36㎍/㎥이상)으로 나타난 일수도 55일로 2019년 289일과 비교해 234일 줄어들어 쾌적한 대기질이 조성된 날이 많았던 것으로 나타났다.

지난해 시는 운행 경유차 배출가스 저감 사업에 87억원을 투자해 노후 경유차 조기폐차 3천25대, 매연저감장치 부착 905대, 건설기계 엔진교체 53대, 1톤 LPG화물차 128대 구매지원 등을 통한 대기 오염물질 저감에 힘썼다.

친환경자동차 보급을 위해 예산 60억원을 투입해 전기승용차 150대, 전기화물차 43대, 수소자동차 54대, 어린이통학차량 LPG전환 18대, 전기이륜차 49대 등을 지원하고 익산시 관용차량 6대를 수소자동차로 교체·구매해 선제적으로 미세먼지 발생 요인을 줄였다.

농업부산물 불법소각 방지를 위해 영농폐비닐 2천258톤을 수거해 2억원의 보상금을 지급했고농업부산물 파쇄기 활용 비료화 사업을 166개 농가 대상으로 추진했다.

이어 생활 속 미세먼지 저감을 위한 가정용 저녹스보일러 633대 설치를 지원하고 주유소 유증기 회수설비 33곳 설치, 영세사업장 대상 저녹스버너 2곳 설치, 방지시설 32개소 설치 등에 28억원을 지원했다. 고농도 미세먼지 발생 시 도로청소차 확대 운영과 친환경 CNG살수차 운행을 통해 도로변 미세먼지를 청소하고 미세먼지 마스크 44만매 보급을 통해 시민 체감형 사업도 지속적으로 추진했다.

이와 함께 보다 강력한 단속과 관리도 병행했다. 미세먼지 발생 사업장 수시점검은 물론 전북도, 환경청, 시군 합동점검으로 불법행위를 단속하고 민간감시원을 활용해 미세먼지 불법 배출 감시활동도 동시에 진행했다. 환경 특사경 설치·운영으로 64곳의 사업장 점검을 통해 쾌적한 환경보전을 유도하기도 했다.

이 밖에도 시 중점 추진사업인 500만 그루 나무심기 사업의 일환으로 미세먼지 차단숲, 도시숲, 명상숲 조성과 나무 나누어주기, 내 나무심기 등 시민들과 함께하는 사업 추진으로 58만 그루를 식재하였으며 미세먼지 저감관련 산림청 권장 수종 중 익산시 기후에 맞는 수목을 식재하여 미세먼지 저감뿐 아니라 열섬 현상방지 등 환경친화도시 조성에 박차를 가했다.

정헌율 시장은 “지난해 관측 이래 초미세먼지 농도는 역대 최저 수치를 기록하는 성과를 거뒀다”며 “기상 등 외부 요인에 따라 언제든지 고농도 미세먼지가 발생할 수 있으니 시민들도 불법소각 금지, 마스크 착용 등 미세먼지 저감에 동참해 주시기 바라며 지속적인 저감대책을 통해 시민의 건강보호를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.