2016년 6월 1일부터 운항 개시한 원광대병원 응급의료 전용 헬기.
2016년 6월 1일부터 운항 개시한 원광대학교병원(병원장 최두영) 응급의료 전용 헬기(Air Ambulance 이하 닥터 헬기)'가 전북 응급환자의 희망이 되고 있다.
이는 도내 14개 시군중 11개 시군이 응급의료 취약지인 전북에 하늘을 나는 응급실이라 불리는 닥터 헬기가 배치되면서 도내 중증 응급환자 생존율이 크게 향상 될 것으로 보이기 때문이다.
응급환자 치료 및 이송 전용으로 활용되는 닥터 헬기는 거점 병원에 배치 돼 요청 5분 내 의사 등 전문 의료진이 탑승‧출동하며 응급실 수준의 첨단 의료장비들이 갖춰져 있다.
2011년 9월 국내 최초로 운항을 시작한 닥터 헬기는 현재 원광대병원을 포함 전국적으로 6개 지역 병원에서 운항 중에 있다.
원광대병원이 전국 여섯 번째 닥터헬기 운항 병원으로 선정된 이유는 전라북도에 응급의료 취약지가 많기 때문이다. 또한 고령 인구비율이 높아 중증환자의 신속한 이송 필요성이 컸기 때문인 것으로 보인다.
전북 지역은 동서 175.5Km, 남북 95Km로 동부는 산악지형이, 서부는 농경, 섬 지역이 넓게 분포되어 있다. 응급의료기관 등 의료자원이 부족한 취약지역이 많아, 응급환자의 신속한 이송 수단 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.
원광대병원 닥터 헬기로 응급환자를 이송하고 있는 모습.
중증응급환자 생명지킴이 역할 ‘톡톡’
원광대병원에 배치 될 닥터 헬기 기종은 이탈리아 아구스터 워스트랜드사에서 제작 한 AW-109그랜드 뉴로 최대 이륙 중량은 3,175Kg이며 순항속도 시속 310Km, 항속거리 859Km, 운행 반경은 70Km-100Km 이내다.
닥터헬기 탑승인원은 6-8명이다. 내부에 이동형 초음파진단기, 자동 흉부 압박 장비, 정맥 주입기, 이동형 기동삽입기, 이동형 검사효소기등이 탑재되어 있다.
닥터헬기 출항시에는 기장, 부기장외 응급의학과 의사 1명, 응급구조사 또는 간호사 1명이 탑승하게 된다.
특히 14개 시군중 11개 시군이 응급의료 취약지인 전북은 이번 원광대병원 닥터헬기 배치로 신속한 이송시스템을 갖추게 된 것이다.
원광대병원 닥터 헬기는 지난 6월 도입이후 올해 3월까지 약 100여 회 출동했으며, 도입배경에 걸맞게 어청도, 위도, 등 섬지역과 무주, 진안, 남원 등 산악지역에서 발생한 응급 환자 수송을 주로 했다.
원광대병원 닥터 헬기로 응급환자를 이송하고 있는 모습.
환자이송 시간 ‘148분에서 23분으로’
질환별 골든타임을 살펴보면 중증외상은 1시간, 심혈관질환은 2시간, 뇌혈관질환은 3시간 이내에 치료가 필요하다. 실제 닥터헬기는 응급환자의 생존율 향상에 크게 기여한 것으로 나타나고 있다. 닥터헬기 도입 이후 병원까지의 이송 시간이 148분에서 23분으로 평균 125분이나 단축됐다.
닥터 헬기는 전남(목포한국병원), 인천(가천대길병원), 강원(원주세브란스기독병원), 경북(안동병원), 충남(단국대병원), 전북 (원광대병원)에서 운항을 하고 있다. 닥터 헬기 운영병원에는 배치 헬기 1대당 30억원(국비 21억, 지방비 9억)이 지원된다.
지난 2013년 7월 닥터헬기가 도입된 원주 세브란스기독병원의 경우 닥터헬기 도입 전과 비교, 환자 발생부터 수술까지 약 1시간 30분 단축 효과가 있었다. 도입 전 대비 중증응급환자 30일 사망률도 또한 12.9% 감소한 것으로 나타난 바 있다.
최두영 원광대병원장
최두영 원광대병원장은 “도서 및 산악지대가 많은 지형적인 면과 고령 인구가 많은 전라북도의 특성상 중증 응급환자의 생명을 지킬 수 있는 골든타임이 중요했다”며 “보건복지부와 전라북도의 강력한 의지로 원광대병원에 닥터 헬기를 배치, 운용하게 됨으로써 예방 가능한 사망률 감소 향상과 중증 응급환자 생존율 향상에 크게 기여 할 수 있게 되었을 뿐만 아니라 전북 도민의 생명 지킴이 역할을 할 수 있게 되었다”고 말했다.
이어 "닥터 헬기는 첨단 의료 장비를 구비 한 중증응급환자 치료 및 이송 전용 헬기로 이용 시 환자보호자‧이송 요청 병원에는 비용이 전혀 발생하지 않는다"며 "중증응급환자 발생 시 부담 없이 닥터 헬기를 이용해 달라"고 당부했다.
