전북도가 외교와 경제 업무 등에 자문과 지원을 받기 위해 자문관을 위촉하고도 제대로 활용하지 못하고 있다는 질타를 받았다.

특히 삼락농정을 핵심도정으로 삼고 있는 송하진호가 정작 마련된 제도적 장치조차 제대로 활용하지 못하고 있다는 지적도 받았다.

전북도의회 황현 의원(익산 3선거구)은 6일 제319회 임시회 도정질문에서 “도가 세계 29개 나라에 71명을 외교와 경제 업무 등에 자문과 지원을 받기 위한 자문관을 위촉했으나 이들 자문단을 활용한 농산물 홍보나 시장개척 사례가 거의 없고, 그저 위촉만하는 상황이다”고 주장했다.

황 의원에 따르면, 국제교류자문관은 현지에 거주하며 전북도의 국제교류, 해외시장 개척, 농산물 수출 등에 자문을 하는 역할이 주어져 있다. 그러나 지난 2012년부터 최근 3년간 이들 자문관들이 농산물 수출 및 홍보에 직접 관여한 경우는 단 1건이며, 그 외 간접적 홍보나 지원도 3건에 불과하다.

황 의원은 “이들 자문단에게 농산물 수출 시장개척 등을 위한 다양한 자문과 역할을 부여한다면 도가 직접 현지 조사를 하는 것보다 비용 절약은 물론이고 현지인의 취향과 특징, 문화 등을 잘 알기에 큰 도움이 될 것이다”며 “이들을 통한 농산물 수출 시장 개척 활동이 미흡한 이유가 뭐냐”고 따져 물었다.

이에 대해 송하진 지사는 “국제교류자문관을 농산물 수출 분야에 적극 활용해야 하지만 농식품 수출업무는 검역, 통관 등 전문적인 지식이 요구되고, 바이어들과 상호신뢰가 중요하다”며 “무보수 명예직인 국제교류자문관이 수행하기는 다소 어려운 점이 있어 직접적인 활용이 저조했다”고 해명했다.

송 지사는 “앞으로 문화․관광 등 국제교류자문관의 활용도를 높여 나가는 방안을 강구해 나가겠다”며 “ 해외 농산물 바이어를 소개받는 등 농산물 수출 분야에도 국제교류자문관을 적극 활용토록 하겠다고 덧붙였다.

한편 전북도는 1995년부터 1개국 3명을 전라북도 해외자문관으로 위촉 운영해오다 2004년 국제교류자문관으로 명칭을 변경했으며. 자문관은 29개국 총 71명으로 임기는 2년이다.