민선 6기 박경철 호에서 추진하고 있는 상수도원 교체 문제가 의회의 도마에 오른 가운데, 의원들 대부분이 이를 강력 반대하고 나서면서 논란이 뜨거워지고 있다.

익산시의회 산업건설위원회 의원들은 15일 상하수도사업단 소관 상수관리과 주요업무 보고에서 민선 6기 집행부에서 밀어붙이고 있는 상수도원 교체 추진에 대해 “시민 부담을 증가시키는 행위”라며 반대 입장을 분명히 했다.

강경숙 의원은 집행부의 광역상수도 전환 추진에 대해 "현재 익산시민이 먹는 수돗물 원수는 수자원공사가 제공하는 광역상수원과는 수질 차이가 없다"며 "안전성을 강조하며 워터투어 등을 실시해오던 것을 뒤집고 안전하지 않다고 말하는 것은 시민 혼란을 가중하는 처사"라고 질타했다.

이어 "광역상수도를 추진할 경우 현재 1톤당 52원인 사용료가 톤당 160원 정도로 시민 부담이 엄청나게 늘어나게 된다"며 "광역상수도 추진을 원점에서 재검토하라"고 촉구했다.

김정수 의원도 “얼마 전까지만 해도 광역상수도를 사용할 경우 1년에 96억 원~100억 원의 혈세가 낭비된다고 했던 집행부가 이제 와서 말을 뒤집고 있다”면서 “심각한 재정문제에 직면한 상황에서 그 부담을 시민에게 전가시키려 하는 것은 잘못된 것”이라고 꼬집었다.

더불어 “농어촌공사, 국토부 등에서 제공해 현재 사용하고 있는 원수의 이용기간이 남았음에도 무리하게 광역상수도를 추진하는 것은 법적인 근거조차 없는 행위”라고 지적했다.

특히 박 시장이 공약으로 제시한 신흥정수장 폐쇄와 관련해서는 “정수장은 상수원 보호구역으로 폐쇄할 수 없고 시민 접근도 불가한 상황으로 정부에서도 보호구역 해지를 논할 근거가 없다”며 “제대로 알고 행동하라”고 질타했다.

또 “수자원공사가 수로정비 공사비를 부담하지 않을 경우 어떻게 할 것이냐”면서 “법령까지 어겨가며 신흥정수장을 폐쇄하고 1년에 40억 원에 육박하는 금액을 시민에게 전가시키는 행정이 올바른 처사인가”라고 따져 물었다.

이와 함께 “시민 앞에서는 시 재정이 악화돼 있다고 불안감을 조성하면서 뒤로는 다른 행보를 보이는 집행부는 반성해야 한다”며 “시민과 공감대를 형성하고 동의를 얻어 사업을 추진하라”고 재차 강조했다.

황호열 위원장은 이어 “빚도 많은 수자원공사가 총 180억원을 투입해 광역상수도를 사용하라고 하는 것은 결국 시민들에게 부담을 줄 수 밖에 없는 것”이라며 “물 값 인상요인이 1년에 40억 원~150억 원이라지만 목욕탕, 식당 등을 포함한다면 전체적 인상요인으로 작용해 시민 전체의 부담으로 이어지게 된다”고 지적했다.

황 위원장은 “박 시장의 공약 실천이전에 시민의 이득과 시 발전을 먼저 따져서 검토해야 하고, 시민 피해가 온다면 광역상수도 전환을 추진하지 말아야 한다”며 공무원들에게 “박 시장을 설득하라”고 주문했다.

박 시장 인수위원으로 활동한 김용균 의원은 송수관 시설에 드는 공사비용을 수자원공사가 전담하도록 하는 등 시민부담을 주지 않는 조건하에 광역상수도 전환 추진을 찬성했다.

김 의원은 “광역상수도로 전환하려는 움직임에 시민들은 이용부담이 많을 것으로 예상하고 있다”며 “송수관 시설에 드는 공사비용을 수자원공사가 전담하도록 해 시민 부담을 줄이도록 해야하는 등 광역상수도 전환은 수도요금 등이 인상되지 않는 범위에서 추진돼야 한다"고 지적했다.

이에 대해 최양옥 상하수도사업단장은 "시의회와 집행부, 시민 합의를 바탕으로 문제를 원만히 해결할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.