[긴급진단]국제마음훈련원 건립 논란 무엇인가?
원불교가 추진하고 있는 국제마음훈련원 건립을 놓고 익산 일부 기독교계가 건립을 반대하고 나서면서 ‘자칫 양 종교간 갈등으로 비화되는 것 아니냐’는 우려를 낳고 있다.

반대론자들은 ‘편향된 국비지원을 잘못’이라는 이유를 내세우고 있는 반면, 찬성론자들은 국제마음훈련원이 공공성과 지역경제에 상당한 기여를 할 것이라는 당위론을 견지하고 있다.

이에 본보는 국제마음훈련원이 어떤 시설이며 또 이에 대한 논란은 무엇인지에 대해 긴급 진단해 지역 공동체 구성원 간의 화합과 상생 위한 컨센서스 도출에 기여코자 한다. [편집자 주]

◈글 싣는 순서
上 종교 공동체 갈등
下 상생 위한 컨센서스

좌)기독교계의 국제마음훈련원 반대 기자회견 모습. 우)국제마음훈련원 시민설명회 모습.

원불교는 익산시 웅포면 대붕암리 110-4번지 일원에 국제마음훈련원을 총사업비 252억 원을 들여 2012년 착공 2015년 완공한다는 계획이다. 이 사업에 들어가는 예산은 국비 126억 원(50%), 도비 31억5천만원(12.5%), 시비 31억5천만원(12.5%), 자부담 63억 원(25%)이 투입될 예정이다. 그리고 건립에 필요한 부지는 원불교가 별도로 매입한 상태이다.

그리고 이와 별도로 원불교 태생지인 전남 영광에 영산 국제마음훈련원을 건립하기 위해 176억 원을 투입한다. 이 사업비 역시 국비 50%, 자부담 25%, 시도비를 포함한 지방비 25%로 구성되어 이곳은 이미 도의회와 군의회 인준을 거쳐 국비가 집행되었다.

영광과 달리 익산은 아직 건립을 위한 절차가 남아있다. 익산에 건립될 국제마음훈련원 예산은 이미 지난해 말 국회에서 예산이 통과되고 도의회가 도비 집행을 위한 의회 인준 절차를 마쳤다. 그러나 아직 시비 집행을 위한 12월 익산시의회 마지막 통과절차가 남아 있어 국비집행이 이뤄지지 않은 상태. 이런 과정에서 익산시의회가 열린 3일 익산 기독교계가 원불교 국제마음훈련원 건립을 반대하며 시의회 인준을 막기 위한 행동에 나선 것이다.

기독교계 인사들이 주축인 공평사회시민모임(공동대표 위원장 이병진, 이용희)은 3일 익산시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 반대의지를 분명히 했다. 이날은 시비를 처리할 예정인 익산시의회가 개원한 날이기도 해 시의회에 대한 메시지도 함축된 것으로 풀이된다.

공평사회시민모임은 “특정종교에 편향된 국비지원은 발상자체가 잘못된 것이기에 바로잡아야 한다”고 주장했다. 그러면서 이들은 “그동안 익산시와 전북도가 시민의 혈세로 특정종교에 대해 편향된 예산을 지원해 왔다”고 덧붙이며 국가와 지방자치단체의 과도한 부채를 언급했다.

공평사회시민모임은 국비지원을 즉각 철회할 것을 요구하며 익산시 예산배정과 관련해 시의회 의정감시단을 운영할 것도 천명했다. 이는 시의회 인준 과정에서 압박을 하겠다는 의지로 풀이되는 대목이다.

기독교계가 반대 기자회견을 열던 3일 오후 2시 원광대 숭산기념관에서는 재단법인 국제마음훈련원 주최로 국제마음훈련원 건립 시민설명회가 개최됐다. 여기서 국제마음훈련원 곽계환 상임이사는 익산에 건립될 국제마음훈련원의 공공성을 강조했다.

곽 상임이사는 “국제마음훈련원이 원불교 내부가 아니라 성당포구로 위치를 잡은 것은 원불교 신자뿐만 아니라 전국에서 (원불교 신자와 관계없는) 많은 사람들이 찾을 수 있도록 하기 위함이다”고 밝혔다. 곽 상임이사는 이와 더불어 “국제 마음훈련원이 건립되면 어떤 종단이라도 이용할 수 있도록 정관에 명시했다. 이와 더불어 국제마음훈련원은 익산관광분야와 접목하여 일자리 창출과 지역경제 활성화에도 큰 몫을 할 것이다”고 전망하며 “익산시의회도 이런 점에서 부정적으로 생각하지 않으리라 믿는다”고 밝혔다.

원불교의 국제마음훈련원 건립에 대해 익산 기독교계가 반대에 나서자 눈길은 익산시의회로 쏠리고 있다. 익산시의회의 시비를 집행하기 위한 인준이 반드시 필요하기 때문이다. 익산시의회는 이 안건을 상임위인 기획행정위에서 12일 처리할 것으로 알려지고 있다. 하지만 종교계 눈치를 봐야할 정치인들로서는 난감한 부분이어서 이를 어떻게 처리할지를 놓고 고민하는 기색이 역력하다.

시민사회의 입장도 관심사다. 이에 대해 시민사회 관계자는 특별한 입장을 정리하지 않고 있다. 하지만 절충과 양보가 아닌 대립과 갈등이 연속되고 있는 데 대해서는 심각한 우려를 제기하고 있다. 특히 갈등과 반목을 중재해야 할 종교가 오히려 종교간 갈등이 누적되자 종교지도자들에 대해 열린 마음이 필요하다는 지적을 강하게 제기하고 있다.