‘고향, 익산’에 대한 자긍심과 긍지를 높여나가기 위해 전국 각지의 향우회장 및 임원 등 출향시민 60여 명이 한자리에 모였다.

28일 시에 따르면 익산시애향운동본부(본부장 김진대)는‘익산 천만송이 국화축제’를 맞아 28일부터 29일까지 1박 2일 일정으로 ‘출향시민 초청행사’를 개최했다.

이번 행사는 재경익산시향우회, 재인천익산시향우회, 재대구경북익산시향우회, 재안산익산시향우회, 재부천익산시향우회 등 5개 향우회 60여명을 초청해 고향을 떠난 향우회원들에게 익산인으로서의 자긍심을 높이는 시간을 선사했다.

첫날인 28일 익산 웨스턴라이프 호텔에서 정헌율 익산시장, 김진대 익산시애향운동본부장, 향우회원 등 100여명이 참여한 가운데 환영식을 시작으로, 국화축제 전시장, 백제왕궁박물관 등 관내 주요 관광지 등을 방문하는 시간을 가졌다.

특히 이번 출향시민 초청행사에서는 내년 본격적으로 시행되는 고향사랑기부제를 앞두고 성공적인 정착을 위한 각 향우회와 익산시 간의 협약식도 개최됐다. 이번 협약을 통해 전국의 각 익산향우회는 익산시 고향사랑기부제 홍보에 구심점 역할을 수행할 전망이다.

이강욱 재경익산사향우회장은 “내고장 익산에서 즐거운 시간을 갖게 돼 행사를 준비해 주신 관계자분들께 감사하다”며“발전하는 익산시의 모습을 보며 자랑스럽고 고향을 생각하는 마음이 더욱 커져가는 만큼 익산 발전을 위해 힘쓰겠다”고 말했다.

정헌율 익산시장은 축사를 통해 “오랜만에 고향을 방문한 향우회원들이 익산시의 발전하는 모습을 직접 보고 느끼고 고향의 정취를 마음껏 느끼시길 바란다”며 “익산 발전을 위한 전국 향우들의 아낌 없는 관심과 성원을 부탁드린다고”고 말했다.