전북도가 기업형 슈퍼마켓(SSM) 입점을 규제하기 위해 제정한 조례 일부가 현행법에 위배된다는 법제처의 유권 해석이 나와 법적 분쟁이 예상되는 가운데, 익산 지역상권을 보호하고 대기업과의 공존 방안을 모색하기 위한 공청회가 열려 주목을 받았다.

민주당 이춘석(익산갑) 의원이 22일 오후 2시 익산 이리신광교회(글로리아홀)에서 개최한 ‘익산 지역상권 살리기, 어떻게 할 것인가’공청회에서는 학계, 관계 공무원, 지역 상공인을 비롯한 500여 명의 주민이 참석한 가운데 지역상권을 살리기 위한 대책 마련에 대한 진지한 논의를 벌였다.

이날 공청회는 골목상권, 재래시장 등 익산 지역상권 활성화를 위한 대안을 모색하고 대형마트와의 상생발전 대책 등을 마련함으로써 지역경제를 발전시키고, 서민경제를 보호하기 위해 마련됐다.

특히 이번 공청회에서는 TV 홈쇼핑, 인터넷 쇼핑몰, 대형마트 SSM 등 유통구조의 변화가 야기한 지역상권 위축 현상을 중점적으로 진단하고, 중소유통업체의 경쟁력 강화, 지역경제의 활성화, 대규모소매점과 중소유통업체 사이의 상생협력 등 실효성 있는 대안 마련에 성공했다는 후문이다.

박정민 학장(원광대)이 좌장을 맡은 이번 공청회에서는 ▲김영배 의원(전북도의회)이 사회를 맡고, ▲김영기 팀장(시장경영진흥원)과 원종문 교수(남서울대)가 주제발표를 ▲이완규 팀장(전북지방중소기업청), ▲서용석 총무(익산시 전통시장상인연합회), ▲최양옥 과장(익산시)이 토론자로 나서 지역상권 살리기에 대한 열띤 토론을 벌였다.

발제자로 나선 김영기 팀장은 ‘일본 상권의 실태와 일본사례를 통해 본 상생전략’ 발제에서 “일본 나가노 현에서는 상점가조합과 대형점이 함께 포인트카드 사업을 실시, 상점가에서 적립한 포인트로 대형점에서 쇼핑이 가능하게 하는 등 상생전략을 추진하고 있다”며 “중소상공과 대형기업이 서로 윈윈할 수 있는 현명한 전략을 짜야 한다”고 강조했다.

원종문 교수는 ‘익산의 지역상권 활성화를 위한 제언’에 대한 발제에서 중소슈퍼마켓의 경쟁력을 강화하기 위하여 브랜드점포 개발방향, 부가서비스 개발, 소매점포 조직화 방안, 경쟁력 있는 도매물류지원체계 확보, 나들가게 지원사업 적극활용 등의 방안을 제시했다. 또 전통시장을 활성화하기 위한 방안으로 전통시장 공동화사업 추진, 대∙중∙소 유통업 간 상생협력 방향을 제시했다.

이완규 팀장은 “대형마트나 SSM과 사업조정협상을 하다보면 조정내용이 크게 달라지지 않고 있으며 통큰 양보도 없는 실정”이라며 “시민단체와 지자체의 적극적인 도움이 있어야 지역상인들이 조금이나마 대기업의 양보를 얻을 수 있다”고 역설했다. 또 “결국 대기업이 시장에 진출하는 것을 억제하는 것은 상인들이 경쟁력을 갖추는 길밖에 없다”며 상인들 스스로 개선노력을 해야 함을 강조했다.

서용석 총무는 “수도권을 비롯한 대도시와 지방 소도시에 있는 재래시장의 정부보조금이 동일한 것은 문제가 있다”며 “지역 격차에 따라 지원에 차등을 둬야 한다”고 말했다. 또 상생 대안으로 “대형매장에 납품되는 농∙축∙수산물에 대해 그 지역 내에서 생산되는 상품을 납품받아 판매하는 방법”을 소개했다.

이상민 사무처장은 “어려운 지역경제에 대한 시민인식이 확대되고 있는데 이를 소비로 이끌기 위해 적극적인 시민운동이 필요하다”며 “착한소비 운동이 확산될 수 있도록, 대형마트의 영업규제를 위한 활동과 지역상권 이용을 활성화하는 운동이 함께 진행되어야 한다”고 밝혔다.

최양옥 과장은 대형유통기업이 익산주민을 채용하고, 영업시간을 준수하도록 하는 등의 협약사항을 일 년에 두 번 점검하고, 유통기업상생발전협의회를 수시로 개최하는 등 익산시 차원에서 지역상권을 살리기 위해 다양한 전략을 펼치겠다고 약속했다.

공청회를 주최한 이춘석 의원은 “재래시장, 중∙소상공은 지역경제를 이끄는 중심축이란 점을 상기해보면 하루빨리 대책마련에 나서야 할 때”라며 “공청회에 나온 주요 의견을 종합해 이를 현실화시키고, 입법 지원을 조속히 마련하는 등 조속히 대안을 마련하겠다”고 강조했다.