민선 6기 정헌율 시장의 강력한 청렴 대책 추진에도 불구하고 공직 비리가 끊이질 않으면서 익산시의 청렴대책이 ‘실천 없는 헛구호’에 그치고 있다는 비판을 받고 있다.

이에, 공직비리 척결을 위한 시정 개혁을 또다시 촉구하고 나선 시민단체는 행정 책임자인 정헌율 시장에게 자체 진상조사에 따른 대시민 설명과 함께 공개사과를 요구하고 나섰다.

익산참여연대는 21일 성명을 통해, 최근 잇따르고 있는 익산 공직사회 비리를 강력 성토하며 청렴 대책을 추진하고 있는 익산시장에게 “공직비리 척결을 말뿐이 아닌 행동으로 보이라”고 촉구했다.

경찰과 검찰 등에 따르면, 최근 익산시 공무원 9명이 무더기로 뇌물수수 혐의로 불구속 입건되어 수사를 받고 있다. 
국장은 직권으로 채석중지 명령을 해제 해주고 천만 원의 뇌물수수협의, 국장 등이 골재채취 업자와 농업회사법인을 차명으로 설립하고 5억 원의 정부 융자금 지원, 골프용품 등의 금품수수, 기부금품 강재모금 등의 혐의를 받고 있다.

특히 사건이 더욱 충격적인 것은 국장부터 과장 및 부서의 공무원으로 이어지는 조직적인 비리 정황이 드러났다는 것.

참여연대는 “익산시장은 작년 재선거에서 공직기강을 바로세우고 비리문제를 뿌리 뽑겠다고 했지만, 청렴도 꼴찌 도시라는 불명예를 해결하지 못하고 있다”며 “반복되는 공직비리로 시민들은 참담함을 넘어 절망에 빠졌고, 묵묵히 일해 온 많은 공무원들의 허탈감은 이루 말할 수 없다”고 성토했다.

이들은 “상황이 이렇다면 익산시장은 시민들에게 사건의 정황을 밝히고, 자체조사 등을 통해 강력한 처벌 등의 조치를 취해야 했고, 또한 인·허가 과정에서 기부금을 강요한 것도 사실이 아니라면, 시민들이 납득할 수 있도록 익산시장의 직접적인 해명을 했어야 했다”고 꼬집었다.

참여연대는 익산시장에게 이번 사건에 대한 자체조사 등을 통해 내용을 소상히 밝히고 시민에게 공개사과 할 것을 요구했다.

이들은 “익산시장은 자체 조사결과에 따라 시민이 신뢰할 수 있는 합당하고 강력한 조치와 이를 시민에게 설명해야 한다”며 “익산시는 이번 일을 반면교사 삼아 반복되는 공직비리를 타파하고, 청렴도시 익산을 만들어 가기 위한 초석을 다지는 계기로 삼아야 한다”고 주문했다.

이와 관련 정헌율 시장은 21일 익산시청 기자실에서 가진 간담회를 통해 “장학금 강요 의혹은 사실 무근”이라는 점을 분명히 하며 “수사가 6개월 여간 진행되면서 많은 시민들이 불안해하는 만큼 수사가 조속히 마무리 됐으면 하는 바람이다”고 안타까운 심경을 토로했다.