3선에 도전하는 이춘석의원이 익산시장 재선거와 관련해 전략공천설이 또다시 나돌자, ‘인재영입과 공천의 문제는 중앙당과 전북도당의 사안’이라고 선을 그으며, 자신의 입장도 ‘경선이 원칙’ 이라는 점을 분명히 했다.

이 의원의 이 같은 입장 표명은, 김수흥 국회 수석전문위원의 익산시장 재선거 전략공천설에 휘말려 한바탕 홍역을 치렀던 상황에서 또다시 강팔문 전 익산국토청장의 전략공천설이 나돌자 당 분열과 자신의 여론 악화 등 막기 위해 조기진화에 나선 것으로 풀이된다.

이춘석 의원(더불어민주당·익산갑)은 익산시장 재선거와 관련한 김수흥 전문위원 전략공천설의 후폭풍이 채 가시기도 전에 '강팔문 익산국토청장 영입과 전략공천설'이 또다시 제기되자 설 연휴 마지막 날 이례적으로 보도자료까지 내며 자신의 입장을 밝혔다. 

이 의원은 10일 '강팔문 전 사장 인재 영입에 대한 입장'이란 제목의 보도자료를 통해 "당 인재영입위원회가 지난 4일 강팔문 전 화성도시공사 사장을 영입했는데, 이후 지역언론을 중심으로 강 전 사장의 더민주 익산시장 전략공천설이 보도되고 있다"며 "이미 지난 13일 도의회 기자회견 등을 통해 밝혔듯이 익산시장 전략공천은 애초 논의의 대상이 아니고, 현재도 거론되지 않고 있다"고 설명했다.

이 의원은 특히 "인재영입은 전적으로 중앙당과 전북도당의 결정사항이고 추후 공천절차 역시 당헌·당규에 따라 진행되는 사안으로, 지역 국회의원은 개입할 수 없다"고 강조했다.

공천 방식에 대한 자신의 입장에 대해서는 “누구든지 당의 공천을 받기 위해서는 지역 시민과 당원의 선택을 받아야 한다”며 ‘경선 원칙이 자신의 확고한 입장’임을 분명히 했다.

이 같은 입장을 다시 한 번 표명하는 이유에 대해 그는 “있지도 않은 사실이 역학관계에 이용되거나 당의 단결을 해할 우려가 있기 때문이다”고 밝혔다.

그러면서 그는 관련 정치인들에게 “익산시장 재선거 자체가 시민 여러분께 송구스러운 일인 만큼 더욱 더 자중자애 해달라”고 당부했다.