원광대학교(총장 박맹수) 원예산업학과가 2019년 종자생명산업 맞춤형 인력양성의 일환으로 종자 산업가 교육과정을 진행하고, 종자생명산업을 선도할 25명의 핵심인력을 배출했다.

이 교육과정은 종자산업과 민간 육종단지(Seed Valley)에 적합한 종자기업 맞춤형 우수인력 양성을 목적으로 개설돼 지난달 24일부터 7월 5일까지 10일간 농림축산식품부 및 전라북도, 김제시가 주최하고, 농업기술실용화재단 주관으로 진행됐다.

교육생으로는 원광대 원예산업학과 3,4학년 재학생 20명과 외부인 5명 등 총 25명이 참여했으며, 전 교육과정을 성공적으로 마무리하고, 최근 수료식을 가졌다.

교육 프로그램은 산업체에서 요구되는 현장 중심의 교육과 더불어 김제 코레곤종묘에서 수박 교배실습을 하고, 전북 파프리카시험장 파프리카 교배실습, 대일바이오종묘에서 무 육종실습을 통해 현장실무 능력을 배양했다.

또한, 경기도 지역에 있는 국내 종자회사인 농우바이오, 아시아종묘, 코레곤종묘, 농협종묘를 방문해 각 종자회사에서 개발된 다양한 종자 생산과정을 배우면서 종자 분야에 대한 관심과 흥미를 유발하는 시간도 가졌다.

특히 다국적 기업 취업과 세계 종자산업 발전방향 정보를 제공하고, 국립종자원 서부지원 방문을 통해 식물 신품종 등록 및 보호제도에 대한 지식 습득과 더불어 신품종 출원 시 원예작물 심사 기준 및 특성에 대한 실습을 병행해 교육 효과를 높였다.

교육에 참여한 원예산업학과 4학년 김수진 학생은 “무 작물을 직접 교배 육종하는 실습과 국내 종자 기업을 방문하고, 종자산업계 전문가들에게 강의를 들으면서 종자 산업에 큰 관심을 갖게 됐다”며, 교육 소감을 전했다.

교육과정 총괄책임자인 원예산업학과 구양규 교수는 “무더운 날씨에도 불구하고, 미래 전문 육종가를 꿈꾸는 학생들의 적극적인 자세와 열정에 종자산업 교육의 중요성을 다시 한번 실감했다”며, “내년에도 농업 분야 및 민간 육종단지를 비롯한 종자 산업에 필요한 인재 양성을 위해 2차 종자생명산업 맞춤형 인력양성 과정을 운영할 예정”이라고 밝혔다.